Dans le nord du Lac-Saint-Jean, le modèle de foresterie communautaire développé par AGIR permet de transformer l’exploitation responsable de la forêt en un véritable levier économique pour les petites municipalités. Les revenus générés par les opérations forestières ne sont pas versés à des actionnaires privés : ils sont redistribués aux corporations locales afin de soutenir des projets répondant directement aux besoins de la population.
Au moment de la publication de l’article, plus de 418 000 $ avaient été investis en une seule année dans une cinquantaine de projets communautaires. Ces sommes avaient notamment contribué à des initiatives d’aide alimentaire, à l’aménagement d’une bibliothèque municipale, d’un centre de jeux, d’un centre d’escalade et d’un parcours d’hébertisme destiné aux jeunes.
Ce modèle trouve son origine dans les années 1990, alors que plusieurs communautés souhaitaient participer davantage à la gestion des forêts situées à proximité. Des partenariats ont progressivement été établis avec l’industrie afin de concilier les opérations forestières, les préoccupations citoyennes et la création de retombées locales.
En planifiant les travaux selon les besoins du milieu et des différents utilisateurs du territoire, AGIR favorise également une meilleure acceptabilité sociale. Les citoyens peuvent communiquer directement avec les représentants des corporations locales, faire connaître leurs préoccupations et mieux comprendre les décisions prises. Cette proximité contribue à créer un climat de confiance tout en maintenant des emplois et une expertise forestière dans la région.
